février 23, 2021

Le candidat du HHS dit que la pandémie passe en premier mais que son programme est plus large – Orange County Register

Par andy1712


Par RICARDO ALONSO-ZALDIVAR

WASHINGTON (AP) – Le choix du président Joe Biden pour le secrétaire à la Santé, Xavier Becerra, a déclaré mardi aux sénateurs que la lutte contre la pandémie de coronavirus serait sa première priorité si elle était confirmée, mais il s’est également engagé à travailler pour étendre la couverture de l’assurance maladie, réduire les coûts des médicaments sur ordonnance et réduire disparités raciales et ethniques dans les soins médicaux.

«La pandémie COVID a tué 500 000 Américains», a déclaré Becerra au comité sénatorial de la santé. «Pour affronter ce moment, nous avons besoin d’un leadership fédéral fort. Ancien membre du Congrès de la région de Los Angeles, il est actuellement procureur général de Californie.

Becerra a cité les objectifs de Biden de 100 millions de vaccins au cours de ses 100 premiers jours, augmentant l’accès aux tests, intensifiant la cartographie ADN du virus pour suivre les mutations inquiétantes et rouvrir les écoles et les entreprises.

Concernant l’assurance maladie, il s’est engagé à travailler pour étendre la loi sur les soins abordables de l’ère Obama, bien que dans le passé, il ait soutenu un système de santé géré par le gouvernement.

Le Californien fait face à deux jours d’audiences contentieuses. Les républicains décrivent Becerra comme inapte, mais les démocrates sont imperturbables, accusant le GOP de faire de la politique malgré la pandémie de coronavirus.

Becerra sera grillée par deux panneaux. Suite à la commission de la santé, il sera interrogé mercredi par la commission des finances, qui votera sur l’envoi de sa nomination au Sénat. S’il était confirmé, il serait le premier Latino à diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux, une agence de 1,4 billion de dollars avec un large portefeuille comprenant des programmes d’assurance maladie, la sécurité et les approbations des médicaments, la recherche médicale avancée et le bien-être des enfants.

Le classement du sénateur républicain Richard Burr de Caroline du Nord mardi n’a laissé aucun doute que Becerra est confronté à une route difficile pour gagner le soutien du GOP.

“Je ne suis pas encore vendu”, a déclaré Burr, en regardant le candidat. “Je ne suis pas sûr que vous ayez l’expérience ou les compétences nécessaires pour faire ce travail en ce moment.” Dans son discours d’ouverture, Burr s’est demandé si Becerra respectait le rôle que jouent les entreprises privées, et en particulier les entreprises pharmaceutiques, dans la fourniture d’innovations qui profitent aux patients.

Becerra, 63 ans, a représenté les quartiers hispaniques de Los Angeles à la Chambre des États-Unis pendant plus de 20 ans avant de devenir le chef des forces de l’ordre de son État, succédant à la vice-présidente Kamala Harris après avoir remporté l’élection au Sénat. Sa politique est libérale mais son style est discret et orienté vers la résolution de problèmes. En tant que membre du Congrès, il a joué un rôle dans les coulisses en dirigeant la loi sur la santé du président Barack Obama à travers les divisions démocratiques à la Chambre.

L’opposition républicaine est devenue plus forte avant ses audiences d’investiture. Lundi, les Sénateurs John Kennedy de Louisiane et Tom Cotton de l’Arkansas ont publié une lettre dans laquelle ils ont demandé à Biden de retirer la nomination, qualifiant Becerra de «inapte à toute position de confiance du public». Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky., L’a qualifié de «célèbre partisan». Et le groupe politique Heritage Action for America a lancé une campagne de publicité par câble et numérique contre Becerra.

Les républicains disent que Becerra est un partisan radical de la médecine socialisée, de l’avortement et des restrictions à la liberté religieuse et qu’il n’a aucune expérience médicale.

Les démocrates haussent les épaules.

Les républicains «ne font que s’agiter», a déclaré lundi le président du Comité des finances, Ron Wyden, de l’Oregon. «Ils ont fait de leur mieux pour essayer de trouver quelque chose qui pourrait tenir compte de leur opposition, mais il n’y a pas de« là »là-bas.

Lors d’un briefing à la Maison Blanche, la porte-parole Jen Psaki a déclaré que Becerra faisait partie de l’équipe dont Biden avait besoin pour exécuter son plan de réponse COVID-19.

La pandémie a fait l’objet d’un interrogatoire lors de l’audience de mardi sur la santé, l’éducation, le travail et les pensions. Les sénateurs des deux parties veulent connaître le calendrier de l’administration pour un retour à la quasi-normalité, les progrès de la campagne de vaccination, les perspectives de réouverture des écoles et la menace de mutations virales plus agressives.

Becerra a passé une partie de l’audience à pousser le plan de secours COVID-19 de 1,9 billion de dollars de Biden, qui est en passe d’être adopté par la Chambre mais fait face à des défis politiques et procéduraux majeurs au Sénat.

À bien des égards, Becerra a été le premier visage de l’opposition de la Californie à l’administration Trump. Il a été nommé par le gouverneur Jerry Brown pour remplacer Harris et a succédé au poste de procureur général au début de 2017 lorsque Trump est devenu président.

En quatre ans, il a déposé 124 poursuites judiciaires, contestant l’administration Trump sur les politiques d’immigration, d’environnement et de santé. Son caractère litigieux et sa résistance vocale aux politiques de Trump pourraient permettre aux républicains de le dépeindre comme une figure trop partisane. La Californie était fière de se considérer comme la résistance à Trump, et Becerra incarnait cette philosophie.

Les démocrates disent qu’il n’est pas en dehors du courant dominant de leur parti, qui soutient fermement l’accès des femmes à l’avortement, et où les soins de santé gérés par le gouvernement à payeur unique pour tous restent une position politique populaire, même si Biden a clairement indiqué qu’il ne le soutenait pas.

Le manque d’expérience médicale ne disqualifie pas un candidat au poste de secrétaire du HHS, bien que cela puisse être un plus. Les secrétaires récents comprenaient un médecin, mais aussi un cadre pharmaceutique, un directeur du budget de la Maison Blanche et trois gouverneurs.

La réponse à la pandémie de Biden est coordonnée depuis la Maison Blanche. Si Becerra serait un acteur important, la structure décisionnelle de l’administration est déjà en place. On s’attend à ce que Becerra joue un rôle central dans les questions plus larges de politique de santé, telles que l’élargissement de la couverture d’assurance et la tentative de réduire les coûts des médicaments sur ordonnance.

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Kathleen Ronayne, correspondante de supervision d’AP à Sacramento, Californie, a contribué à ce rapport.