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Lauren Bahorich a pour mission de soutenir les entreprises. En février 2020, elle a lancé Entreprises Cloudbreak – Studio de capital-risque de démarrage axé sur le SaaS B-to-B – avec des plans pour intégrer, investir dans et soutenir environ trois nouvelles entreprises évolutives par an. Et, malgré le lancement juste avant une pandémie mondiale, c’est exactement ce qu’elle a fait.

Bahorich, qui travaillait auparavant chez Golden Section Ventures, voulait se lancer seule pour créer un studio de capital-risque pour entrer au niveau du sol des startups – être co-fondateur pour les entrepreneurs et fournir un grand nombre de ressources internes et soutien du développement et des ventes au marketing et à l’administration.

«Nous partons de zéro avec juste une idée, et nous nous associons à nos co-fondateurs pour construire l’idée qu’ils ont et l’expertise du domaine et les connexions de l’industrie pour prendre cette idée et construire un produit et une entreprise», dit Bahorich.

Bahorich ajoute qu’il n’y a pas beaucoup de studios de capital-risque aux États-Unis – en particulier à Houston. Alors que les gens sont peut-être plus familiers avec l’incubateur ou le soutien de type accélérateur pour les startups, le studio de risque mis en place est beaucoup plus intime.

“Nous nous considérons vraiment comme des co-fondateurs, donc nos accords sont structurés avec les capitaux propres des cofondateurs”, explique Bahorich, expliquant que Cloudbreak est plus proche d’un fonds de capital-risque à phase zéro que de tout incubateur. «Nous sommes tout aussi motivés que nos co-fondateurs à réduire le risque de cette étape la plus risquée des startups, car nous sommes très investis et impliqués dans nos entreprises.

Cloudbreak compte désormais trois sociétés en portefeuille et envisage d’en intégrer trois autres tout au long de l’année. Bahorich dirige une équipe de 15 professionnels, tous concentrés sur le soutien du portefeuille. Bien que créer le studio au milieu du chaos de 2020 n’était pas le plan, il y avait quelques doublures en argent, notamment la possibilité de commencer avec des développeurs à temps partiel et de les transformer en employés à temps plein à mesure que les entreprises se développaient.

«Au cours du premier mois, nous étions en arrêt ici à Houston», dit Bahorich. “Mais cela a été une excellente opportunité pour nous. Là où de nombreuses entreprises pivotaient et réévaluaient, nous avons en fait pu grandir parce que nous étions nous-mêmes à zéro.”

Les entreprises inaugurales de Cloudbreak se trouvent à différentes étapes et industries, mais la première entreprise à être intégrée il y a un an – Relay Construction Solutions, un logiciel de nivellement des offres pour le secteur de la construction – a rejoint le studio de risque en tant qu’idée et est déjà proche du premier chiffre d’affaires et potentiellement de nouveaux investisseurs. Cloudgate crée également un logiciel de gestion de données immobilières commerciales et une plateforme logistique offshore. Tous les trois tombent dans un sweet spot SaaS que Bahorich espère continuer à développer.

«Nous cherchons à remplacer les flux de travail hérités qui sont toujours exécutés dans Excel ou par e-mail ou par téléphone», déclare Bahorich. «C’est incroyable le nombre d’opportunités qui s’inscrivent dans ce seau – ces flux de travail coûteux et sujets aux erreurs qui sont toujours réalisés comme en 1985.»

Compte tenu du soutien pratique, Bahorich a supposé qu’elle attirerait principalement les nouveaux entrepreneurs qui n’ont pas l’expérience de toutes les étapes nécessaires pour lancer l’entreprise. Cependant, elle dit avoir suscité l’intérêt d’entrepreneurs en série qui ont reconnu à quel point le soutien interne peut être précieux pour accélérer le processus de démarrage précoce.

«Ce que je réalise est un argument de vente, c’est notre expertise interne. Ces fondateurs recherchent des cofondateurs techniques», déclare Bahorich. «Nous pouvons à la fois jouer ce rôle et être des partenaires capitaux».