3 conseils pour vendre votre entreprise à un fondateur qui l’a vendu deux fois

© Image: sujet de courtoisie. Illustration: Chloé Krammel
3 conseils pour vendre votre entreprise à un fondateur qui l’a vendu deux fois

Vendre une entreprise ne se déroule pas toujours comme prévu. Demandez à l’entrepreneur en série Tony Conrad.

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En 2010, entrepreneur et capital-risqueur Tony Conrad a vendu About.me, un réseau de sites Web de profils personnels, à AOL pour un montant rapporté de 35 millions de dollars. Deux ans plus tard, Conrad, qui est resté PDG, a racheté l’entreprise pour une fraction de ce montant. AOL avait prévu d’intégrer About.me dans ses produits existants, mais l’intégration n’a pas abouti.

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Les rachats par les fondateurs ne sont pas courants, mais ils se produisent. Mai dernier, Krave Jerky Le fondateur Jon Sebastiani a racheté la marque de collations par l’intermédiaire de sa société de capital de croissance, Sonoma Brands. Sebastiani avait vendu Krave à la société Hershey en 2015 pour 232 millions de dollars. En 2017, Cindy Eckert, la fondatrice du «Viagra féminin», a repris le contrôle de Sprout Pharmaceuticals deux ans après avoir vendu la société à Valeant Pharmaceuticals (maintenant Bausch Health) pour 1 milliard de dollars.

Quel que soit le prix de vente, il est courant que les fondateurs éprouvent des remords du vendeur, selon Conrad. «Je pense que chaque entrepreneur crée un récit dans son esprit selon lequel il regrette la vente», dit-il. «Votre psyché», dit-il, vous dit «peut-être que vous êtes épuisé».

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En 2019, Conrad a revendu About.me, cette fois à une startup en forte croissance – la éditeur de logiciels pour petites entreprises, qui avait réclamé la place n ° 107 sur l’Inc. 5000 l’année précédente. Les termes de l’accord n’ont pas été divulgués, mais Conrad se dit satisfait du résultat.

Voici ses conseils aux fondateurs qui planifient une vente.

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1. Ne précipitez pas le processus.

La dernière chose que vous voulez faire lorsque vous poursuivez une vente – ou une acquisition – est d’être motivé par l’opportunisme. “Quand il s’agit d’un très bon ajustement et qu’il y a une bonne cohésion, l’accord sera conclu”, déclare Conrad. “Il est dans l’intérêt de chacun de ralentir et d’avoir un plan d’action très clair.”

2. Planifiez l’intégration à l’avance.

Si vous vendez votre entreprise mais que vous restez sur la post-acquisition, vous souhaitez établir un plan d’action avant de finaliser la transaction. «Ce que je n’ai pas fait – et ce que j’aurais dû faire en tant que bon entrepreneur – c’est insister pour commencer à faire une partie de la planification de l’intégration dès le départ pendant que nous conclurions l’accord pour nous assurer qu’il y a les principaux intervenants qui allaient vraiment faire évoluer cette chose très rapidement – ou pas », dit Conrad.

3. Intégrez votre personnel à la nouvelle équipe.

Pour assurer une transition en douceur après une vente, vous souhaitez que votre équipe travaille au plus près de la nouvelle équipe de la société mère. “Si vous n’êtes pas dans le bâtiment et que vous n’avez pas de relations avec ces personnes qui vont être les gardiens de l’exécution du plan vers lequel vous pensiez vous diriger, alors vous allez probablement avoir du mal. réussir », dit Conrad.