mars 20, 2021

Le stimulus donne directement beaucoup d’argent aux personnes qui en ont besoin. Maintenant quoi?

Par andy1712


Le paquet comprend beaucoup de choses – une compensation pour les pertes de l’année dernière, un stimulant pour ramener l’économie à la vie et un moyen de donner de l’argent directement aux personnes dans le besoin, une stratégie que de nombreux défenseurs espèrent le gouvernement fédéral aide en cas de difficulté.

Des gens comme Wayne Steed, cuisinier licencié et serveur de banquet au Renaissance Boston Waterfront Hotel, toujours fermé, qui a décrit l’année dernière comme une «montagne russe» de s’inquiéter des allocations de chômage et de l’assurance maladie et de payer les factures de base.

Pour l’homme de 33 ans, qui vit à Roxbury et a trois enfants, le paquet représente une certaine stabilité. Une aubaine, en fait.

Ses allocations de chômage, 590 $ avant taxes, avec un supplément de 300 $ par semaine sur la facture de secours, durera maintenant jusqu’au début septembre. Il reçoit également un chèque de relance de 2 800 $, pour lui et son enfant aîné, ainsi qu’un crédit d’impôt pour enfants de 250 $ par mois, de l’argent comptant qui lui sera utile après un récent accident de voiture. Les 110 dollars par mois qu’il allait commencer à payer en avril pour les prestations d’assurance maladie de la COBRA, partiellement subventionnées par son syndicat, seront désormais entièrement couverts par le gouvernement.

«Chaque dernier morceau est nécessaire», a déclaré Steed, même s’il en restera assez pour s’amuser un peu: Il envisage d’emmener ses enfants dans un parc aquatique couvert, et lorsque la côte COVID est dégagée, il rêve de vacances dans un endroit chaud, peut-être en Floride ou en Californie.

C’est ce que Steed a envisagé lorsqu’il a passé des appels téléphoniques et frappé aux portes de son syndicat – la section locale 26 de Boston Unite Here – pour aider Biden et d’autres démocrates à se faire élire cet automne. Cet effort, a-t-il dit, porte ses fruits de manière tangible.

«Avec ce package, j’ai l’impression que nous avons définitivement plus d’amour. … Cela a fait plus pour les gens que pour les grandes entreprises », a-t-il déclaré. «La classe ouvrière est la majorité dans notre nation. Pourquoi ne chercheriez-vous pas la majorité plutôt que quelques-uns? »

En effet, alors que le paquet comprend des milliards pour les gouvernements des États et locaux du Massachusetts, une grande partie de l’argent ira directement dans les poches des gens.

Déjà, des chèques de 1 400 dollars par personne arrivent sur les comptes bancaires de près de 4 millions d’adultes dans l’État et des parents de 1,3 million d’enfants. Selon les estimations de la Maison Blanche, beaucoup de ces parents bénéficieront également d’allégements fiscaux plus importants pour quelque 1,1 million d’enfants dans le Massachusetts, tout comme près de 300000 travailleurs à faible revenu sans enfants, qui verront près de 1000 dollars de plus grâce à un crédit d’impôt clé de lutte contre la pauvreté.

Il s’agit d’une approche nettement différente de celle adoptée par le projet de loi de relance d’il y a 12 ans, un ensemble de réductions d’impôts et de programmes de dépenses très controversé conçu pour sortir l’économie du krach de 2008.

Les milliards de ce plan ont été filtrés à travers tellement de programmes différents qu’il était difficile pour les gens ordinaires de ressentir l’impact, a déclaré Amanda Fischer, directrice des politiques au Washington Center for Equitable Growth, un groupe de réflexion lié à l’administration Biden. Et en se concentrant sur le système financier, les banques ont récupéré beaucoup plus rapidement que les propriétaires en difficulté et les travailleurs licenciés.

«C’est beaucoup plus direct que cela ne l’était. Il s’agit principalement de donner de l’argent aux gens », a déclaré Fischer, qui a travaillé pour l’administration Obama et en tant que membre du Congrès démocrate pendant la récession précédente. «Les gens sont plus susceptibles de ressentir une amélioration immédiate de leur vie.»

Et personne ne le ressentira plus que les parents.

L’un des principaux avantages du plan Biden – dont ses partisans espèrent qu’il sera suffisamment populaire pour devenir permanent une fois la pandémie terminée – est une extension d’un an de 110 milliards de dollars du crédit d’impôt pour enfants du gouvernement fédéral, qui a longtemps fourni une taxe de 2000 $. pause pour les contribuables avec les enfants de moins de 17 ans.

La nouvelle loi porte ce montant à 3 000 $ et à 3 600 $ pour les enfants de 5 ans et moins. Il étend également le montant total du crédit d’impôt à des millions de parents qui ne pouvaient pas le demander auparavant parce que leurs revenus étaient trop faibles pour bénéficier d’un crédit d’impôt.

Surtout, une partie de cet argent viendra cette fois-ci. Au lieu de faire attendre les parents jusqu’à ce qu’ils produisent une déclaration de revenus au printemps prochain pour réclamer le montant total, ils recevront des paiements directs – 300 $ pour les enfants de 5 ans et moins, 250 $ pour les enfants plus âgés – chaque mois de juillet à décembre.

«Cela permettra à lui seul de sortir 4,1 millions d’enfants de la pauvreté d’un seul coup», a déclaré Chuck Marr, directeur principal de la politique fiscale fédérale au Center for Budget and Policy Priorities, basé à Washington. «C’est le pays qui dit que les enfants sont chers et aussi que les enfants sont importants.»

Diana Perry prévoit d’utiliser cet argent pour donner à ses enfants un nouveau départ.

Âgée de 44 ans et de trois jeunes enfants de Lynn, Perry a perdu son emploi de répartitrice dans une entreprise de plomberie en novembre 2019 et est restée sans travail pour s’occuper de son mari, Alexis Nunez, qui était sous dialyse pour un cancer du rein. Puis la pandémie a frappé. Incapable de trouver du travail et terrifiée à l’idée de ramener le virus à la maison si elle le faisait, Perry a attrapé le chômage et s’est tournée vers un garde-manger pour la première fois de sa vie.

«Je n’avais pratiquement pas d’autre choix», dit-elle.

Nunez est décédé en juin. L’appartement de deux chambres de la famille s’était toujours senti serré et carrément claustrophobe avec les enfants rentrant de l’école toute la journée. Mais avec Nunez parti, Perry sentit sa présence partout.

Perry a récemment commencé un nouvel emploi à l’Armée du Salut. Et le jour même où Biden a signé la facture, elle a commencé à chercher un nouvel appartement, sachant que le chèque de relance couvrirait le premier et le dernier mois de loyer. Le crédit d’impôt supplémentaire pour enfant à compter de juillet devrait aider à couvrir les 600 $ supplémentaires qu’elle s’attend à payer en loyer dans un nouvel endroit.

Ce sera serré, mais ça vaut le coup, dit Perry, que les enfants aient leurs propres chambres et une cour.

«Je vais probablement me battre pour le dollar», a-t-elle déclaré, mais «tant que je les ai dans une meilleure position, cela vaut la peine.»

Le stimulus aide les familles de travailleurs de manière supplémentaire. Les programmes Head Start au Massachusetts recevront jusqu’à 18 millions de dollars élargir l’accès aux services d’éducation, de nutrition et de soins de santé de la petite enfance. Il y a aussi environ 350 millions de dollars d’aide au logement – que le Massachusetts distribue par tranches de jusqu’à 10 000 $ par ménage – plus des fonds pour les propriétaires en difficulté, les bons de logement et les sans-abri. Les programmes d’aide alimentaire seront élargis et plus faciles à utiliser.

«Les barrières sont en train d’être levées pour les programmes fédéraux de nutrition», a déclaré Erin McAleer, présidente et chef de la direction de Project Bread. «Nous crions depuis les toits depuis longtemps à propos de la nécessité de cela.»

Et les nouveaux programmes s’appuieront sur eux-mêmes. Le stimulus a augmenté SNAP, comme les «bons alimentaires» sont maintenant appelés, d’environ 28 $ par personne et par mois, jusqu’en septembre, ce qui devrait alléger la demande dans les garde-manger étirés. Il y a aussi de l’argent pour étendre les programmes de repas gratuits que de nombreux districts scolaires ont mis en place malgré la fermeture des portes des écoles. Et ces paiements pour enfants peuvent, bien entendu, être utilisés pour acheter de la nourriture pour les enfants.

Le mérite n’est peut-être pas techniquement une politique anti-faim, a déclaré McAleer, mais elle a prédit que «cela mettra fin à la faim».

Cela va également aider de nombreuses personnes qui sont toujours sans emploi, car elles arrivent comme elles le font au moment où la dernière série d’allocations de chômage prolongées s’est épuisée.

Après avoir perdu son emploi d’analyste informatique à South Hadley en mars dernier, Alice Mullane a eu du mal à convaincre l’État de payer sa demande de chômage. Les avantages se sont arrêtés et ont commencé trois fois, le plus récemment quand elle a pris un emploi à temps partiel en tant que barman à West Warwick, RI, qui ne paie pas beaucoup lorsque les gens restent à la maison. Un soir, elle n’a fait que 14 $ en pourboires sur un quart de sept heures.

Mais lundi, 368 jours après avoir été licencié, Mullane commencera un emploi à temps plein, à distance au début, en tant qu’administrateur de contrat pour un organisme à but non lucratif d’efficacité énergétique de Boston. Elle s’est également récemment inscrite à des cours en ligne à la Southern New Hampshire University. Avec ses allocations de chômage finalement payées en totalité et 2800 $ en argent de relance pour elle et sa fille de 2 ans sur son compte bancaire, Mullane est prête à mettre une longue et sombre année derrière elle.

«J’ai l’impression d’avoir enfin de l’espoir», a-t-elle déclaré. «Mon objectif est maintenant d’acheter une maison.»

Mais l’espoir est encore hors de portée pour beaucoup. Les travailleurs sans papiers ne recevront pas les chèques de 1 400 $ et ne sont pas admissibles à de nombreux autres programmes. Les prestations diminuent rapidement pour les ménages qui gagnent plus de 150 000 $ ou pour les particuliers qui gagnent 75 000 $ – les ménages qui gagnent plus de 160 000 $ ne reçoivent aucun chèque de relance. Les prestations supplémentaires de chômage s’épuisent à la fête du Travail.

Mais jusque-là, ils sont une bouée de sauvetage pour des personnes telles que Pam McGowan. La femme de 54 ans d’Abington a perdu son emploi en mars dernier dans une société de gestion de salons. Elle ne s’attend pas à ce que son ancien emploi revienne de si tôt, alors elle en demande de nouveaux et se réveille à 3 heures du matin deux fois par semaine pour un emploi à temps partiel au YMCA.

Elle doit également 3500 $ en factures médicales et a reporté une mammographie et une coloscopie parce qu’elle n’était pas sûre d’elle. Un régime d’assurance maladie COBRA de 600 $ par mois le couvrirait. Mais avec le programme de secours qui subventionne maintenant son assurance jusqu’en septembre, elle prévoit maintenant de planifier ces procédures.

«Chaque jour, vous vous réveillez en vous demandant ce qui va se passer», a déclaré McGowan. «Vous vous demandez si vous allez pouvoir payer votre hypothèque, mettre de la nourriture sur la table. … Vous vous sentez piégé, vous vous sentez tout simplement piégé.

Ce stress a porté sur beaucoup de gens, a déclaré Wilbur Brown, un travailleur social à Boston qui conseille les gens qui quittent les prisons et traversent d’autres transitions de vie. Il connaît de nombreuses personnes qui ont perdu des êtres chers, des emplois et des objectifs au cours de la dernière année, et qui ont constaté que cela conduisait à la toxicomanie, à la violence domestique et à des problèmes de santé mentale.

Ce type de soutien, sans beaucoup de conditions, peut aider à lever certains de ces nuages, a-t-il déclaré.

«Pour les gens avec qui je traite, c’est une incroyable bouffée d’air frais», a déclaré Brown. «Les gens qui faisaient la queue au garde-manger peuvent maintenant aller à Stop & Shop.»

Au cours de la dernière année, d’autres communautés ont essayé de donner directement de l’argent aux personnes dans le besoin.

Chelsea a lancé l’automne dernier un programme pilote, financé en grande partie par des dons privés, qui a donné à environ 2000 familles une carte de débit d’une valeur de 200 à 400 dollars par mois, pour aider à faire face à une crise alimentaire croissante dans la ville durement touchée. Holyoke a essayé quelque chose de similaire en utilisant l’aide fédérale COVID, mais l’effort a été repoussé par l’administration Baker, qui a déclaré que cela n’était pas autorisé.

Des mois plus tard, Mike Bloomberg, qui a dirigé l’effort en tant que chef de cabinet du maire de Holyoke Alex Morse, est toujours frustré. Mais il note également que ce type d’aide directe – bien qu’utile en cas d’urgence – ne résoudra pas les défis plus profonds qui ont rendu des villes telles que Holyoke et Chelsea si vulnérables dans une crise au départ. Quel que soit le prochain paquet économique à Washington, il doit également viser ces objectifs.

«Nous avons un système économique intrinsèquement inégal et brisé dans ce pays», a-t-il déclaré. «Si vous continuez à injecter de l’argent dans le même système, est-ce que cela va vraiment résoudre les problèmes à long terme?»

Et, bien sûr, il y a le coût. À 1,9 billion de dollars sur 10 ans, le paquet ajoutera aux déficits budgétaires fédéraux croissants. Rendre le crédit d’impôt pour enfants permanent pourrait coûter 1,1 billion de dollars supplémentaires, selon le Comité pour un budget fédéral responsable. Les hausses d’impôts ou autres revenus à payer pour ces programmes et d’autres peuvent être débattus au Congrès dans les mois à venir.

Mais pour le moment, pour de nombreuses personnes, le paquet de secours est une bénédiction, a déclaré Carlos Aramayo, président de Unite Here Local 26. Beaucoup de ses membres ne sont pas encore retournés à leur travail d’hôtel et ont enduré une année de soucis pour l’argent et tout le reste. cela vient avec. Maintenant, dit-il, ils ont de l’aide.

«Je n’ai jamais pensé que je vivrais pour voir cette reconnaissance presque du New Deal des travailleurs et des défis auxquels ils sont confrontés à ce moment critique», a déclaré Aramayo. «C’est comme si la cavalerie était arrivée.»


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