La bibliothèque Sterling Heights favorise le bien-être financier

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STERLING HEIGHTS – La bibliothèque publique de Sterling Heights a récemment organisé des événements de sensibilisation aux pratiques fiscales intelligentes en reconnaissance du mois d’avril comme mois du bien-être financier.

L’initiative est dirigée par le Michigan Financial Wellness Network, un groupe qui aide les gens à gérer leur patrimoine. Les bibliothèques de tout l’État participent.

À la bibliothèque de Sterling Heights, située au 40255 Dodge Park Road, il y a eu quatre événements sur la sensibilisation financière, y compris une présentation le 13 avril sur les dernières escroqueries et les meilleurs moyens de vous en protéger.

D’autres événements comprenaient une conférence du 14 avril sur l’élaboration d’un plan de dépenses, et deux événements le 15 avril – un enseignant aux enfants sur les finances et un autre partageant des conseils sur la construction et la protection de son crédit.

Les résidents se sont inscrits à chacun des événements via www.shpl.net. Les responsables de la bibliothèque considèrent ces programmes comme cohérents avec l’objectif plus large de la bibliothèque de servir la communauté dans tous les aspects de la vie, au-delà du rôle traditionnel de prêter des livres et d’aider à la recherche.

Le programme de protection contre les arnaques a été organisé par les bibliothécaires Stephanie Fair et Amanda Itria.

«Un adulte sur 10 est victime d’escroqueries chaque année», a déclaré Fair dans un e-mail. Elle a dénoncé certaines des escroqueries les plus courantes aujourd’hui: escroqueries de rencontres en ligne, escroqueries par imposteur, escroqueries de faux chèques et escroqueries familiales ou «escroqueries des grands-parents», où l’escroc se fait passer pour un parent éloigné en détresse.

«Et, malheureusement, les fraudeurs exploitent l’opportunité avec la pandémie et le COVID-19 et les plans de relance», a-t-elle ajouté.

Fair a déclaré que les escroqueries de rencontres étaient l’arnaque n ° 1 pour gagner de l’argent en 2020. Les escrocs créent de faux profils sur les sites de rencontres, établissant des relations pour renforcer la confiance. Mais généralement, ils ne rencontrent jamais la victime prévue – au lieu de cela, ils les enchaînent avec des histoires de dissimulation, tout en demandant de l’argent pour les billets d’avion, les frais médicaux et les cartes-cadeaux.

Les escroqueries à la sécurité sociale étaient une autre tendance l’année dernière, l’administration de la sécurité sociale ayant reçu plus de 718 000 rapports en 2020. Fair a expliqué que des imposteurs se faisant passer pour des fonctionnaires de la SSA appelaient la victime et affirmaient que leur numéro de sécurité sociale était lié à un crime. Ils demandent ensuite des informations sensibles, menaçant parfois d’arrêter la victime s’ils ne se conforment pas.

«La SSA ne vous appellera jamais avec des questions par téléphone vous obligeant à leur donner votre numéro de sécurité sociale», a déclaré Fair.

La dernière tendance profite de la pandémie. La Federal Trade Commission a rapporté le mois dernier que les Américains avaient perdu plus de 382 millions de dollars à cause des escroqueries liées au COVID-19. L’escroc persuade les victimes avec de faux traitements, de faux organismes de bienfaisance, des publicités pour de faux kits de test et des courriels prétendant provenir des Centers for Disease Control and Prevention. Il existe également des escroqueries liées aux contrôles de relance où l’imposteur prétend être de l’IRS et exige un compte bancaire ou d’autres informations financières – des informations que l’IRS ne demanderait pas par téléphone.

«Les fraudeurs se font passer pour une organisation que vous connaissez, comme l’IRS, Medicare ou Amazon. Ils peuvent utiliser votre nom, votre adresse e-mail ou votre numéro de téléphone, et peuvent même appeler à partir d’un indicatif régional », a déclaré Fair. «Les escrocs disent qu’il y a un problème ou un prix. Les escrocs vous poussent à agir immédiatement. C’est pour que vous soyez si inquiet que vous n’utilisez pas le bon sens. “

L’un des plus grands signaux d’alarme est lorsqu’ils vous demandent de payer d’une manière très spécifique, par exemple via une carte-cadeau ou un transfert d’argent. Quelle que soit l’urgence de la situation, la meilleure solution consiste à obtenir un deuxième avis. Vérifiez auprès des membres de votre famille et de vos amis s’ils ont reçu des messages similaires et ne partagez pas d’informations personnelles par téléphone ou par e-mail avec une personne que vous ne connaissez pas.

Si vous pensez avoir rencontré une arnaque, Fair vous encourage à la signaler en ligne sur le site Web de la Federal Trade Commission: https://reportfraud.ftc.gov. Cela alertera les forces de l’ordre et fournira un plan d’action sur la marche à suivre.

Nancy Latham, instructrice en finances et en accession à la propriété pour le Michigan State University Extension, a dirigé deux autres programmes – l’un sur l’élaboration d’un plan de dépenses et l’autre sur la construction et la protection de son crédit. Elle a partagé certains de ses conseils dans un e-mail.

Pour le plan de dépenses, elle a déclaré qu’il était important de comprendre d’abord ce que vous dépensez réellement chaque mois en suivant vos dépenses par type, qu’il s’agisse de nourriture, de voyages, de vêtements, de produits en papier, etc.

«Une dépense mensuelle telle qu’une facture de services publics peut être calculée en moyenne sur la base du coût pendant 12 mois. Mettez le même montant de côté chaque mois », a déclaré Latham.

Ensuite, assurez-vous de revoir ces dépenses chaque semaine ou chaque mois et considérez attentivement ce qui pourrait être réduit ou éliminé. Prenez l’habitude d’utiliser des coupons et de regarder les ventes de papier avant de faire vos achats, créez une liste de courses et respectez-la. Les projets à faire soi-même peuvent économiser de l’argent dans la mesure du possible. En fin de compte, un plan de dépenses discipliné peut régulièrement économiser de l’argent pour la retraite, l’achat d’une maison ou d’un véhicule et d’autres dépenses importantes, a-t-elle déclaré.

Au sujet de la construction et de la protection de son crédit, Latham a déclaré que les retards de paiement qui réduisent son score et le vol d’identité sont parmi les problèmes les plus courants auxquels on pourrait faire face. Elle a dit que l’on peut être proactif en vérifiant régulièrement leur rapport de crédit pour les irrégularités, ainsi qu’en effectuant des paiements sur les cartes de crédit et d’autres dépenses à temps.

Enseigner aux enfants comment épargner et dépenser judicieusement était un autre concept que les événements ont couvert pendant le Mois du bien-être financier, l’idée étant qu’il n’est jamais trop tôt pour commencer à apprendre cela.

«Les parents peuvent discuter de gagner, d’économiser et de dépenser de l’argent même à un jeune âge», a déclaré la bibliothécaire Barbara Petrowski dans un courriel. «Vous pouvez dire s’il est facile ou difficile de gagner de l’argent, et sur quelles choses il peut être important ou non de dépenser de l’argent. Lorsque vous magasinez avec vos enfants, essayez d’utiliser de l’argent liquide pour vos achats si possible, car il est plus facile pour eux de voir et de comprendre qu’une fois que l’argent est parti, il est parti. Le concept des cartes de crédit et de débit et des chèques est un peu plus difficile à comprendre pour les enfants. »

Elle a dit que le programme des bibliothèques discutait également de la valeur de dépenser de l’argent pour les autres et pas seulement pour soi-même. Aider les enfants à apprécier la valeur de l’argent contribuera à façonner des habitudes intelligentes. Petrowski a suggéré quelques moyens pour y parvenir.

«Les enfants adorent se faire passer pour des adultes», dit-elle. «On peut leur donner des« emplois »pour les aider dans toute la maison. Les jeunes enfants peuvent aider à trier et plier le linge, à assortir les chaussettes, etc. Ce ne sera pas seulement un travail pour eux, mais cela aidera également leur dextérité et leurs compétences cognitives.

«Laissez votre enfant faire ces« travaux »pour gagner de l’argent, qu’il peut dépenser ou épargner. Apprenez-leur qu’ils n’ont pas à faire l’un ou l’autre: ils peuvent dépenser de l’argent, mais ils devraient aussi en épargner. Les laisser gagner leur propre argent pour acheter quelque chose leur donne également un sentiment de fierté et d’accomplissement.