The Day – Notably Norwich : les nombreux avantages d’un journal et d’un itinéraire papier

Il y a des années, en tant que jeune adolescent, Steve John se levait à une heure impie chaque matin, s’habillait en fonction de la météo et s’embarquait sur une route papier vallonnée de plusieurs kilomètres pendant environ deux heures pour livrer le Norwich Bulletin à environ 125 clients dans et autour des quartiers Cherry Hill et Glenwood Avenue de la ville.

Comme le service postal américain, “ni la neige, ni la pluie, ni la chaleur, ni l’obscurité de la nuit” ne le dissuaderaient de ses tournées désignées, sauf que sa charge était plus lourde, il livrait sept jours sur sept, y compris les jours fériés, et quand il avait fini , il irait ensuite à l’école pendant les sept heures suivantes.

“Je me souviens d’avoir commencé dans le noir et de rentrer à la maison avec le soleil qui se levait et me réchauffait”, se souvient Steve, qui vit maintenant dans le quartier Newent de Lisbonne. “J’ai adoré voir ce soleil. … Je me souviens avoir gelé mes petits pains en hiver.

« Collecter de l’argent a toujours été une corvée aussi. J’ai essayé de faire en sorte que tout le monde laisse son argent dans des enveloppes pour le ramassage du samedi, mais il y avait toujours un pourcentage auquel je devais aller pour le récupérer.

Steve a hérité de l’itinéraire papier de son frère aîné, Peter, et plusieurs années plus tard, lorsqu’il l’a abandonné, il était devenu si grand en raison de son excellent service et de la croissance de la subdivision Cherry Hill qu’il a dû être divisé en trois itinéraires.

Comme je le faisais à l’époque lorsque je récupérais le journal à notre porte tous les matins, je m’émerveille aujourd’hui devant l’éthique de travail extraordinaire de Steve. Oui, si le temps était vraiment mauvais, son père le conduisait, mais cela n’arrivait pas souvent. La plupart du temps, il chargeait de lourds sacs de journaux et les attachait à l’avant et sur les côtés de son vélo Sting-Ray, puis s’aventurait dans l’obscurité du matin pour apporter à ses voisins leurs nouvelles quotidiennes – chaque jour.

Peu importe à quelle heure je me levais le matin, le journal était toujours là.

Il n’y a plus beaucoup de vendeurs de journaux ou de filles de journaux ces jours-ci, et si la tendance actuelle se poursuit, la livraison à domicile de journaux quotidiens pourrait un jour appartenir au passé. Ces dernières années, de plus en plus d’itinéraires papier sont parcourus par des adultes en voiture et en camion. Les adolescents d’aujourd’hui semblent avoir des choses plus importantes à faire que de livrer des journaux, un travail quotidien exigeant pour une rémunération relativement faible. Et avec de plus en plus de personnes obtenant leurs nouvelles de la télévision, de la radio, des médias sociaux et des sites en ligne fournis par les journaux eux-mêmes, la livraison à domicile devient rapidement un service aux rendements décroissants pour cette industrie en difficulté financière.

Aujourd’hui, le personnel des salles de rédaction et la publicité dans les journaux ne représentent qu’une fraction de ce qu’ils étaient à l’apogée des journaux, et le produit fini et les chiffres de diffusion en témoignent. Il y a relativement peu de choses entre les couvertures des éditions du samedi, du lundi et du mardi de la plupart des quotidiens de nos jours. Il y a moins de journalistes, moins de publicités et, par conséquent, de plus petits trous d’information et moins de nouvelles.

Récemment, Gannett Co., Inc., le plus grand éditeur de journaux du pays et la société de portefeuille qui détient The Bulletin et de nombreux autres journaux américains, a annoncé qu’elle ne fournirait plus la livraison à domicile des journaux du samedi. Ceux qui préfèrent toujours avoir le journal en main lorsqu’ils le lisent devront soit revenir à la consommation en ligne, soit se rendre à la boîte d’honneur ou au kiosque à journaux le plus proche pour l’acheter le samedi.

Il semblerait que ce soit le début d’une éventuelle fin de la livraison à domicile, non seulement par Gannett, mais par d’autres journaux et chaînes à la recherche de moyens supplémentaires de réduire les coûts. Certains services d’information établis et de qualité aujourd’hui, tels que le Connecticut Mirror, sont exclusivement en ligne. Quelques autres journaux ne paraissent plus tous les jours. Et la plupart des vieux journaux de l’après-midi se sont soit convertis au format de livraison du matin, comme The Day l’a fait dans les années 1980, soit ont cessé leurs activités comme le Hartford Times.

Pourtant, pour ceux d’entre nous dont la première fonction chaque jour est de lire le journal, il y avait toujours quelque chose de réconfortant à ouvrir la porte de votre maison et à avoir le journal de la ville natale sur la marche ou dans la boîte de livraison au bout de l’allée. Cela faisait partie de la routine quotidienne pour beaucoup d’entre nous, prendre la première tasse de café de la journée tout en apprenant de cet aliment de base quotidien ce qui se passait dans le monde et au coin de la rue au gouvernement, dans l’éducation, les affaires, les sports, le divertissement.

Vous sauriez qui était né, qui était décédé, qui avait été arrêté, qui avait obtenu son diplôme d’études secondaires et qui avait été accepté à l’université, qui avait remporté un prix ou obtenu un nouvel emploi, qui avait remporté la rivalité sportive du lycée local et ce que la commission locale d’aménagement et de zonage abordera lors de sa prochaine réunion.

Même dans les temps changeants d’aujourd’hui, il est difficile d’imaginer la vie sans une certaine forme de nos journaux quotidiens.

À l’adolescence, j’avais aussi un itinéraire papier, mais pas aussi vaste ou exigeant que celui de mon camarade de classe et ami, Steve John. J’ai livré le désormais disparu Hartford Times, un journal de l’après-midi, à environ 30 clients dans et autour de mon quartier de Cherry Hill. Je prenais une collation rapide en rentrant de l’école, remplissais le sac, grimpais sur mon vélo et faisais le tour avec mon fidèle beagle, Taffy. Étant donné mon affinité, même alors, pour les nouvelles et les sports, j’ai reconnu l’importance de mon premier travail, et je l’ai pris au sérieux, même si cela ne prenait généralement qu’environ une heure et se faisait pendant la journée.

La plupart des clients étaient des gens sympas, offrant un centime ou un quart pour un pourboire chaque semaine. Quelques-uns offraient occasionnellement une tasse de chocolat chaud les jours froids ou un soda ou de l’eau les jours chauds. Comme Steve, j’avais l’habitude de chasser certains qui accusaient régulièrement ou même occasionnellement des retards de paiement.

Je me souviens d’un de ces clients sur Sherwood Lane, une jeune femme très attirante, répondant à sa porte d’entrée un après-midi d’été dans un bikini étriqué quand j’ai frappé. Je suis resté là maladroitement pendant un long moment, la regardant bouche bée avant de laisser échapper qu’elle devait 1,95 $ pour trois semaines de livraison. Elle s’est excusée d’être en retard, m’a donné 3 $ et m’a dit de garder la monnaie.

Je suis parti de là comme un garçon très heureux.

Des années plus tôt, lorsque ma famille vivait sur Newton Street, mon ami, Alan Berman, dont la famille vivait de l’autre côté de la rue, avait un itinéraire papier du Hartford Times. Il avait suivi l’itinéraire dans son ancien quartier avant que sa famille ne déménage, et donc chaque jour après l’école, il pédalait sur son vélo jusqu’à plusieurs dizaines de maisons dans et autour des rues Elizabeth et Dunham à un ou deux kilomètres. J’avais l’habitude de rouler avec lui juste pour lui tenir compagnie et je reprenais occasionnellement l’itinéraire dans les rares occasions où il ne pouvait pas le faire.

Aucun de nous n’a gagné beaucoup d’argent en livrant des journaux. Avoir un itinéraire papier était l’idée de mes parents comme moyen d’avoir un peu d’argent de poche. Entre la route du papier, le pelletage de la neige des allées, la tonte de quelques pelouses et le retour de bouteilles de soda vides pour un nickel chacune, un enfant pourrait gagner assez d’argent pour acheter des sodas, des bonbons, des cartes de baseball et des voitures miniatures.

L’avantage le plus important, cependant, était de développer une éthique de travail, même à contrecœur.

Aujourd’hui, il existe probablement un certain nombre d’autres façons pour les enfants de gagner de l’argent, bien que je soupçonne que la méthode la plus courante pour eux est de demander à maman ou à papa. Il pourrait être accueilli avec tout l’enthousiasme d’un dîner au foie et aux oignons, mais un emploi est la meilleure chose que les jeunes puissent avoir en grandissant. Cela les évite les ennuis, leur donne une appréciation pour le travail acharné et le fait de gagner leur argent, forge le caractère et les prépare à la vie future.

Les enfants ne remercieront peut-être pas leurs parents à l’époque, mais plus tard dans la vie, ils regarderont en arrière et apprécieront l’opportunité et la perspicacité.

Ne me croyez pas sur parole. Peu de gens ont une plus grande appréciation des avantages que Steve John, qui conclut : « Je suppose que même à l’époque, je considérais cela comme un défi à relever, et cela m’a appris la valeur du travail acharné et, bien sûr, de gagner de l’argent. Je ne serais pas surpris si cela me mettait sur la voie du travail indépendant, ce que je suis depuis environ 45 ans et que je continue.

Bill Stanley, ancien vice-président du L+M Hospital, a grandi à Norwich.