Un homme d’Orange Park accusé de vendre des dispositifs de conversion de mitrailleuses plaide non coupable

JACKSONVILLE, Floride – Un homme du comté de Clay accusé d’avoir vendu en ligne des dispositifs non enregistrés capables de convertir des armes à feu semi-automatiques en mitrailleuses a plaidé non coupable lundi devant un tribunal fédéral à un acte d’accusation à un seul chef d’accusation.

Le plaidoyer de non-culpabilité est intervenu quelques heures après que le bureau du procureur des États-Unis a annoncé un acte d’accusation fédéral accusant Kristopher Ervin, 41 ans, d’Orange Park, de possession d’un dispositif de conversion de mitrailleuse non enregistré. Ervin risque jusqu’à 10 ans de prison fédérale s’il est reconnu coupable de cette accusation et 250 000 $ d’amende.

Ervin a été condamné à rester en détention en attendant le résultat d’une conférence de mise en état en avril. Un juge a souscrit à l’argument du gouvernement selon lequel Ervin, le frère d’un policier de Jacksonville, représentait un danger pour le public et posait un risque de fuite.

On s’attend à ce que l’avocat d’Ervin dépose une requête pour que son client soit libéré de prison en attendant les procédures judiciaires dans l’affaire.

Selon le ministère de la Justice, Ervin vendait en ligne des appareils connus sous le nom d’auto-sears, qui peuvent être utilisés pour modifier un pistolet semi-automatique et lui permettre de tirer automatiquement en n’utilisant qu’une seule pression sur la gâchette. Le gouvernement fédéral a déclaré qu’Ervin avait fabriqué les appareils dans un atelier d’usinage de Jacksonville pour 5 $ chacun, puis les avait vendus jusqu’à 139 $ l’unité.

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Ces appareils, également connus sous le nom de liens éclair, ont à peu près la taille d’une carte de crédit et les vendeurs doivent les enregistrer auprès du Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs.

L’acte d’accusation à un chef découle d’un conseil qu’un agent fédéral a reçu en janvier selon lequel Ervin vendait les appareils en ligne. Le gouvernement a déclaré qu’Ervin avait lancé cette entreprise en novembre et avait vendu plus de 1 300 appareils, soit plus de 130 000 $.

Selon le gouvernement, l’argument de vente des appareils était évident: l’achat d’une mitrailleuse coûte des milliers de dollars, tandis que les acheteurs pourraient payer 139 $ pour un appareil capable de transformer des fusils de type AR-15 en armes automatiques.

Les agents fédéraux ont acheté des articles sur le site Web d’Ervin à l’aide de mandats postaux, le produit étant déposé dans le compte de la caisse populaire d’Ervin. Un expert ATF a pu transformer un fusil de style AR-15 en une arme à feu automatique à l’aide de l’un des appareils.

Les agents chargés de la surveillance le 22 février ont regardé Ervin livrer 22 colis à un bureau de poste d’Orange Park. Après avoir obtenu des mandats de perquisition, un inspecteur a découvert que les colis contenaient des cartes métalliques gravées avec un motif auto-gênant, selon des documents judiciaires.

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Ervin a été placé en détention le 2 mars dans le comté de Columbia. Les agents ont récupéré 3 700 $, plus de 1 500 dispositifs de saisie automatique, des machines qui ont été utilisées pour fabriquer les dispositifs, les armes à feu, les ordinateurs et les matériaux d’emballage. L’ATF a également saisi plusieurs sites Web qui, selon eux, appartenaient à Ervin.

L’ATF a été en mesure de compiler une liste partielle de clients, comprenant huit personnes ayant effectué plusieurs achats dans la région de Jacksonville, bien que l’on ne sache pas d’où vient le pourboire qui a déclenché l’enquête.

Au tribunal lundi, les procureurs ont noté qu’à un moment donné, Ervin s’était rendu à l’atelier d’usinage qui fabriquait les appareils pour se plaindre de leur qualité. Une fois que le propriétaire a compris quels étaient les appareils, il a coupé les liens et détruit le reste de l’inventaire.